La búsqueda de suplementos que mejoren el rendimiento deportivo sigue siendo un área de gran interés tanto para atletas profesionales como para aficionados al fitness. En este contexto, la fenilcapsaicina ha emergido como un compuesto prometedor.
Derivada de la capsaicina, el compuesto activo de los chiles, la fenilcapsaicina combina las propiedades estimulantes de la capsaicina con una estructura química modificada que reduce la sensación de ardor, permitiendo su uso en dosis más efectivas para mejorar el rendimiento físico.
En este artículo revisaremos los hallazgos de los estudios publicados que exploran los efectos de la fenilcapsaicina en el rendimiento deportivo, específicamente en la capacidad aeróbica, el entrenamiento de resistencia, y la actividad neuromuscular.
Posibles beneficios de la fenilcapsaicina
Estos son algunos de los principales beneficios de este suplemento:
Capacidad aeróbica y parámetros fisiológicos
Jiménez-Martínez, P. et al. (2023) realizaron un estudio donde evaluaron los efectos de la fenilcapsaicina en la capacidad aeróbica y en parámetros fisiológicos en jóvenes activos.
El estudio fue un ensayo aleatorizado, triple ciego, controlado con placebo y cruzado, en el que participaron 17 hombres con una edad promedio de 24.7 años. Se administraron dos dosis de fenilcapsaicina (0.625 mg y 2.5 mg) y un placebo en diferentes fases del estudio.
➜ Ambas dosis de fenilcapsaicina incrementaron significativamente la oxidación de grasas durante pruebas de estado estable.
➜ La dosis más alta se asoció con una reducción en la frecuencia cardíaca máxima y una mejor percepción del esfuerzo durante el ejercicio.
Adaptado de Jiménez-Martínez, P. et al., 2023. Esta gráfica muestra la comparación entre la oxidación de grasas durante el ejercicio con placebo y con las dosis bajas y altas de fenilcapsaicina.
Rendimiento en entrenamiento de fuerza y daño muscular
Otro estudio también dirigido por Jiménez-Martínez, P. et al. (2023) investigó el impacto de diferentes dosis de fenilcapsaicina en el rendimiento del entrenamiento de fuerza, el daño muscular, la degradación proteica, y la recuperación en hombres entrenados.
Las dosis de fenilcapsaicina mejoraron la velocidad de repetición durante ejercicios de fuerza y redujeron la percepción de esfuerzo.
Se observó una disminución significativa en los marcadores de daño muscular y una mejora en la recuperación postejercicio en los grupos que recibieron fenilcapsaicina.
Adaptado de Jiménez-Martínez, P. et al., 2023. La gráfica ilustra la velocidad promedio de repetición durante ejercicios de sentadillas con placebo y con dosis bajas y altas de fenilcapsaicina.
Actividad neuromuscular y rendimiento
Finalmente, un tercer estudio publicado el mismo autor que los anteriores, Jiménez-Martínez, P. et al. (2023) evaluó los efectos de la fenilcapsaicina en la actividad neuromuscular y el rendimiento mecánico en sujetos masculinos entrenados.
Este ensayo, también aleatorizado, triple ciego y controlado con placebo, se enfocó en medir la actividad eléctrica muscular y la potencia mecánica durante ejercicios de alta intensidad.
➜ La fenilcapsaicina mejoró la actividad neuromuscular y mantuvo el rendimiento mecánico bajo condiciones de fatiga, lo que sugiere un potencial ergogénico significativo para actividades de alta intensidad.
Adaptado de Jiménez-Martínez, P. et al., 2023. Esta gráfica muestra las diferencias en la actividad neuromuscular entre los tratamientos con placebo y con fenilcapsaicina durante un ejercicio de alta intensidad.
Aspectos a tener en cuenta
Estas son algunas de las principales limitaciones:
Limitaciones de los estudios y calidad metodológica
🤓 Todos los estudios mencionados utilizan un diseño metodológico robusto, incluyendo ensayos aleatorizados, triple ciego, controlados con placebo y de tipo cruzado. Este diseño es considerado el estándar de oro en investigaciones clínicas, ya que minimiza el sesgo y permite una evaluación rigurosa de los efectos del tratamiento.
Por otro lado, hay que tener en cuenta el tamaño de la muestra en estos estudios es relativamente pequeño (por ejemplo, 17 a 25 participantes en cada estudio), lo que puede limitar la potencia estadística y la capacidad de detectar efectos pequeños o moderados. Además, un tamaño de muestra reducido puede aumentar la posibilidad de que los resultados positivos sean producto del azar.
🔍 Los estudios también incluyeron a individuos que ya tenían experiencia en entrenamiento de fuerza, lo que puede sesgar los resultados hacia un grupo que responde mejor a este tipo de intervenciones. La inclusión de una población más diversa podría proporcionar una imagen más completa de los efectos de la fenilcapsaicina.
👉 Todos tuvieron una duración corta, con periodos de intervención que no superaron las pocas semanas. Esto limita nuestra comprensión de los efectos a largo plazo de la fenilcapsaicina en el rendimiento deportivo y en la salud en general.
👉 Otro aspecto a considerar es que los estudios se centraron en hombres jóvenes y activos, los resultados pueden no ser aplicables a otras poblaciones, como mujeres, personas mayores, o individuos sedentarios. También se desconoce cómo la fenilcapsaicina podría interactuar con otros suplementos o medicamentos que no fueron controlados en estos estudios.
Por último, creo que es relevante considerar la financiación de los estudios para evaluar posibles conflictos de interés.
Según la información disponible, estos estudios fueron financiados por aXichem AB, la empresa que desarrolla y comercializa la fenilcapsaicina bajo el nombre aXivite.
Aunque la participación de la industria en la financiación de la investigación no invalida automáticamente los resultados, sí plantea la necesidad de una evaluación crítica de la posible influencia que dicha financiación podría tener en el diseño, la ejecución y la interpretación de los estudios.
Conclusiones
La fenilcapsaicina emerge como un suplemento eficaz para mejorar diferentes aspectos del rendimiento físico, desde la oxidación de grasas en actividades aeróbicas hasta la resistencia muscular y la actividad neuromuscular en entrenamientos de alta intensidad.
Estos estudios respaldan su uso como un potenciador ergogénico en el gimnasio, aunque debido a la poca evidencia sólida que existe actualmente se recomienda seguir investigando para entender plenamente su impacto a largo plazo y en diferentes poblaciones.
