La testosterona es la principal hormona sexual masculina y es necesaria para el mantenimiento de los efectos androgénicos y anabólicos del cuerpo. Los efectos androgénicos producen o estimulan el desarrollo de características masculinas secundarias (masculinización) y reproducción (espermatogénesis).
Los efectos anabólicos promueven o estimulan la construcción de tejidos (hueso y músculo).
Los niveles séricos de testosterona muestran una correlación positiva con la síntesis de proteínas, lo cual resulta en un aumento del desarrollo del tejido muscular, fuerza muscular, densidad ósea, deseo sexual (libido), eritropoyesis, cognición y fluidez verbal.
La síntesis de testosterona en los hombres se da principalmente en las células de Leydig de los testículos, con un pequeño porcentaje producido en la corteza suprarrenal, de hecho, los testículos son la fuente de más del 95% de la testosterona circulante en los hombres, aunque la corteza suprarrenal produce grandes cantidades de los esteroides precursores de la testosterona como la dehidroepiandrosterona (DHEA) y la androstenediona.
Las células de Sertoli de los testículos son responsables de la producción de esperma.
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¿Cuál es el rango normal de testosterona?
El rango normal habitual para los niveles de testosterona en las muestras de suero es de 300-1000 ng/dL, y se estima que el hombre adulto sano promedio produce aproximadamente unos 4 a 11,8mg de testosterona al día.
Sin embargo, debemos tener muchísimo cuidado con los “rangos de normalidad”, y es que si prestamos atención a la siguiente imagen, es evidente que una reducción ya no solo por debajo de los niveles fisiológicos normales, sino significativamente por debajo del rango medio de normalidad (~650ng/dL), trae consigo unas consecuencias negativas bastante considerables.
Imagen 1: Cambios en los niveles de masa magra y grasa corporal en función de los niveles séricos de testosterona, la franja verde sería lo considerado como el rango de normalidad (Adaptado de Bhasin, 2001)
Ahora, si miras los datos de la imagen 1, más concretamente la línea dentro del rango suprafisiológico, este último significa que por cada + 1% en masa magra tendrías que aumentar tu nivel de testosterona en >27% y mantenerlo durante un período de tiempo de 20 semanas.
Y todo esto es teniendo en cuenta que dicha gráfica está basada en los niveles de testosterona obtenidos 7 días después de una inyección de testosterona enantato, la cual tiene una vida media de aproximadamente 4-5 días y, por lo tanto, los niveles séricos son más de un 50% menor de los que tendrían tras la inyección.
Sin embargo, en lo que hay que fijarse son en los tremendos (y estadísticamente muy significativos) efectos perjudiciales que tuvo sobre la masa grasa las reducciones en los niveles de testosterona dentro del «rango normal” (-47% de testosterona con respecto a la media = +17% de masa grasa; -57% de testosterona = +36% de masa grasa).
Por ejemplo, los efectos obesogénicos inducidos por unos niveles bajos de esta hormona pueden estar relacionados con el efecto antiadipogénico directo de la testosterona y se ajustan perfectamente a los factores que están contribuyendo a la epidemia actual de la obesidad.
Con esto último, simplemente quiero dar a entender que si ya tienes unos niveles óptimos de testosterona, de nada vale querer realizar X o Y protocolo para aumentarla, ya que los beneficios serían prácticamente inapreciables, sin embargo, si tus niveles están por debajo de la media, sin duda normalizar dichos niveles sí que te traerán muchos beneficios.
Continuando con el tema, cuando pedimos una analítica, podemos ver los siguientes valores de testosterona:
- Testosterona total: Se compone de toda la testosterona circulante en plasma, esté unida o no a una proteína.
- Testosterona libre:Se compone de toda la testosterona que no esté unida a la SHBG o a la albúmina.
- Testosterona biodisponible: Se compone de toda la testosterona libre más aquella que esté unida a la albúmina.
Más concretamente, de la testosterona total en plasma, alrededor del 45% está unida a la SHBG, el 50% está unida a la albúmina, el 1-2% está unida a la globulina fijadora de cortisol y menos del 4% se encuentra libre.
Imagen 2: Valores medios, desviaciones estándar y rangos de varios parámetros hormonales de interés, podéis usar la siguiente calculadora para poder realizar conversiones de unidades.
Ahora, en la imagen 3, tenéis lo que serían los valores medios de testosterona para cada franja de edad.
Imagen 3 : Valores medios de testosterona total en hombres en función de su edad
Causas de una baja testosterona
Las causas pueden ser variadas, las cuales incluyen pero no se limitan a:
- Edad: El nivel de testosterona en la sangre comienza a reducirse a medida que avanza la edad. Por lo general, la reducción comienza entre los 30 y 45 años de edad. Independientemente de la edad, la andropausia en los hombres se establece cuando el nivel de testosterona comienza a descender.
- Lesión en los testículos: Los testículos son propensos a sufrir lesiones ya que están suspendidos fuera del abdomen. La lesión de ambos testículos puede reducir la producción de testosterona.
- Tratamientos contra el cáncer: Los tratamientos para cánceres como la quimioterapia o la radioterapia pueden causar temporalmente una reducción de los niveles de testosterona. Pero algunas veces puede volverse permanente.
- Enfermedades: Las enfermedades crónicas relacionadas con los riñones, la cirrosis hepática, la sarcoidosis, etc. también pueden causar niveles bajos de testosterona.
- Medicamentos: Los medicamentos con corticosteroides y los medicamentos utilizados para tratar el cáncer de próstata pueden reducir el nivel de testosterona.
- Adenomas hipofisarios: Los adenomas en la hipófisis son pequeños tumores que se producen en dicha glándula y que pueden afectar a los niveles de las hormonas que se secretan en dicha glándula.
Además de las razones mencionadas anteriormente, el alcoholismo, el estrés, falta o exceso de ejercicio, la obesidad, insomnio, varias deficiencias nutricionales y una mala disponibilidad energética pueden contribuir al descenso de los niveles de testosterona.
Síntomas de unos niveles bajos de testosterona
Los síntomas incluyen pero no se limitan a:
- Disfunción eréctil
- Obesidad
- Osteoporosis
- Esterilidad
- Bajo deseo sexual
- Fatiga o debilidad
- Ginecomastia o pseudoginecomastia
- Disminución del vello corporal
- Pérdida de masa muscular
- Depresión
- Pérdida de concentración
- Anemia leve
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📝 A fecha de: 15-09-2019
