En la búsqueda de alternativas saludables al azúcar, el xilitol y el eritritol llevan un tiempo como edulcorantes populares.
Ambos son polialcoholes que ofrecen dulzor pero con menos calorías y sin los efectos perjudiciales asociados con el consumo excesivo de azúcar.
En este artículo analizamos las diferencias entre el xilitol y el eritritol.
Metabolismo y calorías
El xilitol aporta aproximadamente 2,4 calorías por gramo, mientras que el eritritol es prácticamente no calórico, proporcionando 0,2 calorías por gramo (Livesey, 2003).
Esta diferencia se debe a que el eritritol es absorbido pero no metabolizado significativamente, siendo excretado sin cambios en la orina (Munro et al., 1998).
Por otro lado, el xilitol es parcialmente metabolizado en el hígado.
Muestra el porcentaje de eritritol absorbido a diferentes dosis
Impacto glucémico
El xilitol tiene un índice glucémico bajo (~7), lo que implica un efecto mínimo en los niveles de glucosa en sangre.
🔎 El eritritol por su parte tiene un índice glucémico de cero, siendo una opción preferible para personas con diabetes o que buscan controlar su glucemia (Bornet et al., 1996).
Compara el índice glucémico del eritritol, xilitol y glucosa
Tolerancia gastrointestinal
El consumo excesivo de polialcoholes puede causar malestar gastrointestinal. Estudios en humanos indican que el eritritol es mejor tolerado que el xilitol.
🔎 Dosis de hasta 1 gramo por kilogramo de peso corporal de eritritol son generalmente bien toleradas, mientras que el xilitol puede provocar efectos laxantes en dosis más bajas (Storey et al., 2007).
Representa la tolerancia a diferentes dosis de eritritol
Efectos en la salud dental
Ambos edulcorantes contribuyen a la salud dental, pero el xilitol ha sido ampliamente estudiado por su capacidad para reducir la formación de caries al inhibir el crecimiento de bacterias cariogénicas (Mäkinen et al., 1995).
Sin embargo, el eritritol también muestra efectos beneficiosos.
🔎 Un estudio de Honkala et al. (2014) demostró que el eritritol fue más efectivo que el xilitol en la prevención de caries dental en niños durante un periodo de tres años.
Compara la reducción de caries con el uso de eritritol y xilitol durante tres años
Análisis crítico de los estudios
Aunque existen estudios en humanos que analizan los efectos del xilitol y el eritritol, muchas investigaciones presentan limitaciones como tamaños de muestra reducidos, periodos de estudio cortos y falta de diversidad en las poblaciones estudiadas.
Además, se requieren más estudios a largo plazo para entender completamente los impactos de su consumo regular.
Conclusiones
El xilitol y el eritritol son alternativas viables al azúcar, cada uno con ventajas específicas.
➡️ El eritritol es casi no calórico y tiene un impacto nulo en la glucemia, además de ser mejor tolerado gastrointestinalmente y mostrar efectos prometedores en la salud dental.
➡️ El xilitol, aunque ligeramente calórico, ofrece beneficios significativos para la salud dental.
La elección entre ambos dependerá de las necesidades individuales y los objetivos de salud.
