🚦 Nutri-Score se presenta como una ayuda para comer mejor, un semáforo en el envase que promete orientarte en el supermercado con una lógica muy sencilla: verde es mejor, rojo es peor. No hace falta leer demasiado, no hace falta pensar demasiado. La propuesta es cómoda, rápida y tranquilizadora, y precisamente por eso ha calado tan bien.
El problema es que la nutrición real no funciona así. No funciona con atajos visuales ni con decisiones automáticas, sino con hábitos, con contexto y con elecciones repetidas en el tiempo. Cuando algo tan complejo se reduce a un código de colores, no solo se simplifica la información, también se delega el criterio, y ahí es donde empiezan los problemas.
🧬 ¿Qué es Nutri-Score y para qué se diseñó?
Nutri-Score no nació para decidir por ti, sino que nació con un objetivo mucho más limitado: comparar productos envasados similares a partir de su composición nutricional por cada 100 gramos o 100 mililitros. Es decir, ordenar productos dentro de una misma categoría según un algoritmo concreto.
📊 Ese enfoque técnico tiene sentido dentro de su propio marco, el problema aparece cuando ese uso limitado se transforma, en la práctica, en una especie de veredicto nutricional general que pretende decirnos qué es bueno y qué es malo sin más matices.
🧠 Cuando una letra se interpreta como salud
🛒 En el supermercado, la letra deja de ser una herramienta comparativa y pasa a interpretarse como un sello de calidad. Si es verde, se asume que es saludable; si es rojo, se percibe como algo que conviene evitar, aunque esa letra no diga nada sobre frecuencia de consumo, ni sobre contexto, ni sobre cómo encaja ese alimento dentro de una alimentación real.
Nutri-Score habla únicamente de cómo puntúa un producto dentro de una fórmula, mientras que quien compra suele interpretar ese resultado como una valoración de salud. Y esas dos cosas no son lo mismo.
📅 La salud no responde a alimentos concretos ni a etiquetas individuales, responde a patrones mantenidos en el tiempo, a lo que se come de forma habitual y no a lo que aparece puntualmente en el carro de la compra. Cuando se pierde esa perspectiva, la letra empieza a pesar más de lo que debería.
⚠️ El problema de reducir la nutrición a un color
Cuando esto ocurre, Nutri-Score deja de orientar y empieza a sustituir el pensamiento crítico por obediencia visual. Productos con buena nota se consumen como si fueran libres, mientras que otros con peor nota se evitan como si fueran perjudiciales por definición, no porque lo sean, sino porque el color lo sugiere.
🎯 A esto se suma otro aspecto clave que rara vez se explica bien. Nutri-Score se calcula sobre 100 gramos, una cantidad que casi nunca coincide con cómo comemos en la vida real. No comemos cifras ni fichas técnicas, comemos raciones, platos, combinaciones y contextos. Esa desconexión entre el número y la realidad alimentaria genera interpretaciones erróneas y refuerza la sensación de que el sistema no encaja, cuando en realidad se está utilizando fuera del marco para el que fue diseñado.
🛒 Cuando el algoritmo pesa más que el criterio
Además, el sistema no distingue entre alimentos y productos reformulados para encajar mejor en el algoritmo. Un ultraprocesado puede mejorar su puntuación ajustando ciertos parámetros sin que eso lo convierta en una buena base de la alimentación.
🎨 El color mejora, pero el hábito no necesariamente, y si el consumidor se queda solo con la letra pierde la capacidad de evaluar el conjunto, delegando decisiones complejas en una señal simplificada.
En la práctica diaria esto se traduce en un patrón muy reconocible: personas que compran solo productos verdes, que evitan cualquier letra intermedia, que sienten culpa al consumir algo “mal clasificado”. En ese punto, Nutri-Score deja de ser una ayuda informativa y pasa a funcionar como un juez.
✍️ Conclusiones
La nutrición no es un algoritmo. No entiende de colores ni de fórmulas aisladas, es cultural, cotidiana y profundamente personal. Reducirla a una letra puede ser útil en un contexto muy concreto, pero empobrecedor si se convierte en el centro de la decisión.
🧭 Como dietista, no veo a Nutri-Score como un enemigo, pero tampoco como una solución. Puede ser una herramienta puntual para comparar productos similares y orientarse rápidamente, pero pierde todo su valor cuando se utiliza como sustituto del criterio propio.
Porque al final, el problema no es el semáforo, el problema es creer que el semáforo conduce por ti.
