Los relajantes musculares generalmente se refieren a medicamentos que reducen los calambres o la rigidez muscular y alivian el dolor.
Varios suplementos dietéticos populares tienen efectos relajantes musculares. Sin embargo, recuerda que el hecho de que estos productos sean naturales no significa necesariamente que sean seguros. Estos suplementos suelen tener algunos efectos secundarios notables e interacciones farmacológicas, al igual que los medicamentos recetados.
En este artículo profundizaremos sobre todo lo que necesitas saber sobre los relajantes musculares naturales para ayudarte a decidir si pueden ser adecuados para ti.
Relajantes musculares naturales
Se ha descubierto que muchas plantas tienen actividad antiespasmódica, lo que significa que detienen o previenen los calambres musculares. Los productos de origen vegetal que pueden actuar como relajantes musculares naturales incluyen los siguientes:
- Alcanfor
- Capsaicina
- Cannabidiol (CBD)
- Curcumina
- Consuelda
- Mentol
A continuación veremos varios aspectos destacados sobre el uso de estos y otros suplementos para los espasmos musculares, la rigidez y el dolor.
Magnesio
El magnesio es fundamental para mantener el funcionamiento adecuado de los nervios y los músculos. Existen varios tipos diferentes de magnesio, incluidos el citrato de magnesio, el óxido de magnesio y el glicinato de magnesio.
Los suplementos de magnesio suelen recomendarse para tratar o prevenir los calambres musculares, pero no se ha demostrado que ayuden a todo el mundo, según una revisión de 11 ensayos clínicos.
Aunque se suele promocionar el magnesio para aliviar los calambres en las piernas durante el embarazo, se necesitan más investigaciones sobre sus efectos. Hasta el momento, los datos son contradictorios.
➜ El magnesio provoca efectos secundarios gastrointestinales, como diarrea, en hasta 1 de cada 3 personas que lo toman. Esto puede deberse a tomar demasiado magnesio de una sola vez, por encima de la dosis diaria recomendada (IDR). Evita tomar cantidades superiores a su dosis diaria recomendada, o divide la dosis.
| Dosis diaria recomendada de magnesio para adultos en miligramos (mg) | ||||||
| 19 a 30 años | 31 a 50 años | 51 años y más | ||||
| Mujeres | 310 mg | 320 mg | 320 mg | |||
| Hombres | 400 mg | 420 mg | 420 mg | |||
- Tabla elaborada por Sergio Guerrero
Lectura recomendada:
Curcumina
La curcumina es un componente de la cúrcuma, una especia que se utiliza en el curry. Tiene efectos antioxidantes y antiinflamatorios.
Se ha estudiado la curcumina para aliviar el dolor muscular después del ejercicio. Aunque los resultados son contradictorios, la mayoría de los ensayos clínicos demuestran que la curcumina ayuda a aliviar el dolor y las molestias musculares relacionados con el ejercicio. Para obtener mejores resultados, tómala dentro de las 24 horas posteriores al ejercicio.
Ten en cuenta que la curcumina por sí sola no se absorbe bien en el cuerpo. Es más eficaz cuando se toma con piperina, un ingrediente de la pimienta negra.
Lectura recomendada:
Consuelda
La raíz de consuelda se ha utilizado tradicionalmente para tratar dolores musculares y articulares.
🔍 Según un estudio, la crema de consuelda puede reducir rápidamente el dolor muscular. Algunos ensayos clínicos indican que también puede ayudar a aliviar el dolor de espalda, el dolor de tobillo y los síntomas de la osteoartritis (artritis por desgaste). Sin embargo, se necesita más investigación.
➜ Ten en cuenta que algunos productos de consuelda contienen ingredientes que pueden dañar el hígado, causar cáncer o dañar al feto o a los niños.
La consuelda nunca debe tomarse por vía oral. Aplícala sobre la piel solo durante un máximo de seis semanas al año para evitar la toxicidad.
Mentol
El mentol es un agente refrescante que se aplica comúnmente sobre la piel que puede ayudar a promover la recuperación después del ejercicio y limitar el dolor y las molestias musculares.
➜ Ten en cuenta que la aplicación de mentol en la piel puede irritarla. Si se inhala (se inspira), también puede empeorar el asma.
Alcanfor
El alcanfor es otro ingrediente popular en analgésicos tópicos como el famoso Vicks VapoRub.
Si bien puede ser útil para el dolor muscular, no hay evidencia suficiente para recomendarlo de forma rutinaria. Se necesitan más ensayos clínicos.
➜ Cabe señalar que tomar alcanfor por vía oral puede causar convulsiones. Es particularmente tóxico para los niños, incluso en pequeñas cantidades, por lo que si lo pruebas en tu piel, mantenlo fuera del alcance de los niños o las mascotas.
CDB
El cannabidiol es un componente de las plantas de cáñamo y cannabis (marihuana). El CBD es diferente del tetrahidrocannabinol (THC), la sustancia del cannabis que provoca euforia.
El CBD actúa sobre el sistema endocannabinoide del cuerpo y puede disminuir el dolor muscular y la espasticidad. 🔎Estudios en animales muestran que puede disminuir los calambres musculares, aunque se necesitan ensayos clínicos en humanos para confirmar este efecto.
➜ El CBD puede causar toxicidad hepática o más efectos secundarios comunes como:
- Cambios en el apetito
- Fatiga
- Diarrea
➜ El CBD interactúa con muchos medicamentos, incluidos:
- Medicamentos anticonvulsivos
- Antidepresivos
- Antipsicóticos
- Medicamentos contra la ansiedad
- Medicamentos para la disfunción eréctil
- Opiáceos
- Medicamentos para el colesterol
👉 Puedes ver nuestro artículo completo sobre el CBD.
Capsaicina
La capsaicina es el componente de los chiles que les da su sabor picante. Tiene efectos analgésicos y está disponible sin receta en cremas y ungüentos de dosis baja o en concentraciones más altas como parches recetados.
🔎 Se ha estudiado la crema de capsaicina en dosis bajas para el dolor muscular crónico. Según una revisión de tres ensayos clínicos, la crema de capsaicina es menos eficaz que los antiinflamatorios no esteroides (AINE), como el ibuprofeno, y no mucho más eficaz que el placebo (una sustancia ineficaz que se administra a grupos de control en los estudios) para este tipo de dolor.
Por otro lado, la crema de capsaicina en dosis altas es útil para las personas con síndrome de dolor miofascial, una causa común de dolor muscular, según un pequeño ensayo de 40 personas.
Los efectos secundarios de la capsaicina tópica (aplicada sobre la piel) son comunes. Entre ellos se incluyen:
- Escozor
- Quemazón
- Picor
- Erupción cutánea
🔎 Según estudios realizados en animales, la capsaicina puede reducir más el nivel de azúcar en sangre (hipoglucemia) si se toma junto con insulina o medicamentos para la diabetes. Presta atención a los síntomas de hipoglucemia, como temblores o ritmo cardíaco acelerado.
Lectura recomendada:
Conclusiones
Muchas personas que experimentan calambres o rigidez muscular toman suplementos dietéticos como magnesio, CBD y mentol para aliviarlos.
Si bien hay evidencia limitada de que estos y otros suplementos pueden ayudar con los calambres o el dolor muscular, se necesitan investigaciones más sólidas. Contrariamente a la opinión popular, los relajantes musculares naturales pueden tener efectos secundarios graves e interacciones con medicamentos recetados.
Los calambres musculares acompañados de mareos, confusión u orina oscura pueden ser signos de afecciones más graves. Asegúrate de consultar a un médico si experimentas cualquier síntoma además del dolor o la rigidez muscular.
Siempre hable sobre el uso de suplementos con un profesional sanitario si estás embarazada, amamantando o tienes enfermedades crónicas para asegurarte de que tu tratamiento sea seguro.
